Die Tradition des Vergnügungssegelns in Nizza reicht bis vor die Ankunft der ersten britischen Winterkolonisten in den 1760er Jahren zurück. Mitte des 19. Jahrhunderts begannen örtliche Fischer, als Hafenlotsen für besuchende Yachten dazuzuverdienen und Passagiere zu den Tiefwasser-Ankerplätzen von Villefranche und den Kalksteingrotten von Cap Ferrat zu bringen. Der doppelrumpfige Katamaran, der in Polynesien perfektioniert und in den 1980er Jahren für den Mittelmeer-Charterverkehr angepasst wurde, ersetzte die schweren gaffelgetakelten Jollen, die einst die Promenade des Anglais dominierten. Moderne Schiffe legen vom Quai Lunel ab, dem renovierten Kai neben dem Bassin Lympia, wo die kommerzielle Fischereiflotte von Nizza im Morgengrauen noch heute entlädt. Die Küste der Côte d’Azur zwischen Nizza und Monaco bleibt eines der vielfältigsten Segelreviere Europas. Winde strömen jeden Morgen durch das Paillon-Tal und entwickeln sich bis zum Mittag zu einem stetigen Südwestwind, der die Katamarane an den Villen der Belle Époque am Mont Boron vorbeiführt. Die Bucht von Villefranche, geschützt durch ein natürliches Amphitheater aus Hügeln, bietet eine Wassertiefe von über fünfzehn Metern – eine Sichtweite, die Schnorchelstopps in spontane Meeresbiologie-Lektionen verwandelt. Der Meeresboden fällt innerhalb von fünfzig Metern vom Ufer von sandigen Untiefen zu Posidonia-Wiesen ab, ein Übergang, der von den Netzen des Katamarans aus sichtbar ist. Nachmittagsabfahrten bevorzugen den westlichen Abschnitt in Richtung Antibes, wo die Lérins-Inseln den Horizont unterbrechen und das Licht von Kobalt zu Bernstein wechselt, während die Sonne hinter dem Esterel-Massiv untergeht. Segeltouren ab dem Hafen von Nizza reichen heute von zweistündigen Kreuzfahrten zum Sonnenuntergang bis hin zu halbtägigen Expeditionen mit mehreren Badestopps. Der geringe Tiefgang des Katamarans ermöglicht die Annäherung an felsige Buchten, die für Schiffe mit tieferem Kiel unzugänglich sind, darunter die Mala-Höhlen bei Cap d'Ail und die von Klippen geschützten Buchten von Beaulieu-sur-Mer. Zur Ausrüstung an Bord gehören normalerweise Schnorchelausrüstung, Paddleboards und schattige Sitzplätze für dreißig Passagiere, obwohl kleinere Gruppen häufig private Charter buchen. Wein und lokale Aperitifs begleiten Abfahrten am Abend, die zeitlich so abgestimmt sind, dass man das Alpenglühen der Seealpen einfangen kann, während die Schiffe unter Motor in den Hafen zurückkehren. Die Tradition wird das ganze Jahr über fortgesetzt, wobei der September bis Oktober das wärmste Wasser und den wenigsten Andrang bietet.